Европейское космическое агентство (ЕКА) объявило о завершении перелета межпланетной станции «БепиКоломбо» к Меркурию. 3 сентября 2026 года в 16:54 по московскому времени было получено подтверждение отделения европейского зонда MPO и японского зонда MMO от перелетного модуля MTM.

Перелет длился почти восемь лет и включал девять гравитационных маневров у Земли, Венеры и Меркурия. В процессе миссии возникли неполадки с двигателями, что привело к необходимости коррекции графика. Ожидается, что 21 ноября 2026 года зонды выйдут на первичную орбиту вокруг Меркурия, а в начале сентября от MPO отделится MMO и солнцезащитный экран.

Зонд «БепиКоломбо» представляет собой совместную миссию ЕКА и Японского агентства по аэрокосмическим исследованиям (JAXA). Научная программа запланирована на начало апреля 2027 года, что позволит исследовать планету и её окружение, что имеет значительное значение для понимания формирования планет в солнечной системе.