Хектор Сантьяго впервые войдет в октагон UFC 29 августа 2026 года в Шанхае, где его соперником станет Лоуренс Люи, победитель турнира Road to UFC. Сантьяго, который ранее добился успехов в кикбоксинге, надеется повторить путь своего друга Алекса Перейры, бывшего двукратного чемпиона UFC, и добиться успеха в смешанных единоборствах.

Сантьяго начал свою карьеру в боевых искусствах с кикбоксинга, где выиграл титулы в WGP и WAKO, прежде чем перейти в MMA. Его вторая встреча в WGP состоялась в рамках карточки, на которой Перейра завоевал титул в трилогии с Сезаром Алмейдой в июле 2015 года. Оба бойца снова выступают под одним флагом, и Сантьяго надеется на успешный дебют.

Значимость этого события заключается в том, что Сантьяго, как и Перейра, представляет собой пример успешного перехода из кикбоксинга в MMA. Его дебют в UFC может открыть новые возможности для карьеры и привлечь внимание к его выступлениям, особенно в свете его дружбы с Перейрой и их совместного пути в боевых искусствах.